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朱慈烺像是在朝臣，又像是问自己。
百官的目光都瞟向陈演。
两淮盐运使不在朝的情况下，只有陈演这个户部尚书能回答。
“各地都有战事，盐路受阻，盐商不愿意买盐，因此盐稅就减少了。”陈演已经有点心虚了，在太子清澈目光的注视下，他感觉自己每一个回答都是陷阱，所以他回答就更小心，更斟酌。
朱慈烺笑一笑：“陈老先生的回答，听起来很合理，因为有战事，盐不好卖，所以那些盐商就不进货了，他们不进货，自然就不纳银，而朝廷的盐稅自然就少了。但奇怪的是，虽然这些盐商不进货了，不卖盐了，但市场上的盐却并没有短缺，从山西陕西京畿，甚至李自成治下的沦陷区，我都没听说有哪里买不到盐的。只不过盐的价钱，却是一日比一日高，崇祯元年时，一斤盐120文就能买到，现在却已经卖到了300文，价钱翻了一倍，但朝廷的税收却少了一半，父皇，你难道没觉得有什么不对吗？”
“什么？现在盐300文一斤？”崇祯大吃一惊，他是皇帝，宫门不出，他对食盐价钱的概念，还停留在他当信王的时段。
朱慈烺点头。
众朝臣也都是点头。
崇祯虽然亡国之君，但绝不愚笨，盐的价钱涨了一倍，正常情况下，朝廷的盐稅应该增加，就算不增加，也不应该减少，但现在却偏偏少了一半。
崇祯的脸色一下就阴沉了。
“也就是说，各地并不缺盐，以一人一年需要五斤盐，我大明一共七千万人口计算，我大明去年一年消耗了多少食盐呢？这个算数很简单，一共是三亿五千万斤，以一引盐430斤，纳银三、四钱，十引盐为三到四两银子计算，加上人口盐稅，哪位先生帮我算算，我大明朝去年一年的总盐稅，应该有多少呢？”朱慈烺看向众臣。
反推法！
首辅周延儒眉毛一跳，看向朱慈烺的目光里，忍不住有惊异。
虽然已经知道太子不是一般人，但太子的聪慧，还是超过他的想象。
一片沉默。
半晌之后，一大臣回答：“大约……780万两！”
朱慈烺看了一眼，是刑部右侍郎孟兆祥，看来，他对心算还挺精通。
轰！
朝堂上彻底骚动了。
其实盐政弊端并不是秘密，从朱元璋到万历皇帝，都曾经大力整理盐政，盐稅也经过好几次的改革，不过其间的弊端却始终无法杜绝。万历皇帝后，不论光宗、天启帝，一直到现在的崇祯皇帝，都已经没有气力再整顿盐政了，盐政唯一发光，每年为朝廷收取250万白银的时间段，竟然是天启年，臭名昭著的五虎之一的崔呈秀出任淮扬巡抚，大力支持两淮盐道使袁世振改革盐法，执行纲盐法的时期。
后来阉党垮台，崔呈秀在蓟州被枭示，淮扬巡抚不再由崔呈秀的阉党亲信出任，改由东林党人李三才接管。李三才废除了阉党的纲盐法，结果明朝盐稅从200万两急跌至每年1
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